"이럴 줄 알고 도망치나"... 축협 정몽규 회장, 끝내 전해진 충격적 결말

한국 축구가 2026 북중미 월드컵에서 치욕적인 48강 조별리그 탈락이라는 씁쓸한 결과를 맞이했습니다. 역대 최고의 황금세대라 불리는 선수단을 이끌고도 참담한 성적표를 받아 들면서, 그동안 온갖 논란의 중심에 섰던 정몽규 대한축구협회 회장을 향한 대중의 시선이 싸늘하게 얼어붙고 있습니다.

 

북중미 월드컵 조별리그 A조에 편성된 한국 축구대표팀은 1승 2패라는 초라한 성적으로 일찌감치 짐을 쌌습니다. 손흥민, 이강인, 김민재 등 세계적인 무대에서 활약 중인 핵심 선수들이 총출동하며 사상 첫 원정 8강을 노렸지만 결과는 처참했습니다. 체코와의 1차전 승리 이후 멕시코와 남아프리카공화국에 연이어 무릎을 꿇으며 각 조 3위 중 상위 8개 팀 안에도 들지 못하는 수모를 겪었습니다.

특히 멕시코전에서는 지나치게 수비적인 전술로 일관하다 한 번의 실수로 패배를 자초했고, 남아공전은 역대 최악의 경기력이라는 혹평까지 쏟아졌습니다. 실낱같은 경우의 수마저 사라지며 일찌감치 대회를 마감하게 되자, 4년의 시간을 허비한 대가가 이렇게 돌아왔다며 축구 팬들의 실망감은 걷잡을 수 없이 커진 상황입니다.

 

이번 월드컵 참사의 가장 큰 원인으로는 단연 정몽규 회장의 독단적인 행보와 무능한 협회 운영이 지목되고 있습니다. 앞서 정몽규 회장은 전력강화위원회를 완전히 무력화시킨 채 위르겐 클린스만 감독을 자신의 독단으로 선임해 아시안컵 참사와 대표팀 내분 사태를 초래했습니다.

클린스만 감독 경질 이후에도 절차적 정당성을 철저히 무시하는 기행은 이어졌습니다. 감독 추천 권한조차 없는 이임생 기술이사를 내세워 홍명보 감독을 자리에 앉히는 촌극을 벌였습니다. 심지어 문화체육관광부의 강력한 징계 요구에는 법적 다툼으로 시간을 끌고, 이 와중에도 무리하게 축구협회장 4선 연임까지 시도하며 여론의 거센 질타를 받았습니다.

 

이토록 한국 축구를 벼랑 끝으로 몰아넣은 정몽규 회장은 정작 월드컵 개막 직전이 되어서야 대회 종료 후 물러나겠다는 사퇴 의사를 툭 던지듯 밝혔습니다. 이를 두고 문체부의 압박과 월드컵 부진 시 쏟아질 거센 비난의 화살을 미리 피하기 위한 전형적인 꼼수라는 지적이 터져 나왔습니다.

해당 소식과 참담한 48강 광탈 참사를 접한 네티즌들은 "이럴 줄 알고 도망치나", "눈치채고 빤스런 했네", "도망가는 타이밍 소름돋네", "돌 던지고 싶은 심정이다", "진짜 축구판 다 망쳤네" 등의 폭발적인 반응을 보이며 분노를 감추지 못하고 있습니다.

결국 수많은 팬들의 외면 속에 텅 빈 서울월드컵경기장이 보여주듯 정몽규 회장이 남긴 흉터는 너무도 깊고 처참합니다. 한국 축구를 철저히 병들게 하고 결국 가장 치욕적인 순간에 쫓기듯 자리를 뜨는 정몽규 회장의 마지막 행보를 향해 씁쓸한 비판만이 쏟아지고 있습니다.

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